Tu vuelo se retrasó 4 horas. La aerolínea te dio un cupón de 8€ para un sándwich y te dijo "lo sentimos mucho". Salieron del mostrador silbando. Lo que NO te dijeron es que, por reglamento europeo EU261/2004, esa misma aerolínea te debe entre 250 y 600 euros en metálico. Aunque tu billete costara 19€. Aunque te dieran el sándwich. Aunque tú no protestaras. El Perezoso reclamó 600€ por un Bangkok que aterrizó 5 horas tarde y los cobró tres meses después sin papeleo. Aquí está exactamente cómo se hace.
📍 Lo que vas a encontrar aquí
Qué es el reglamento EU261 (en cristiano)
El Reglamento (CE) 261/2004 es una ley europea que obliga a las aerolíneas a indemnizar al pasajero cuando incumplen unos mínimos de servicio. Se aprobó en 2004 y en 2009 una sentencia clave (Sturgeon vs Condor) lo amplió para incluir retrasos largos, no solo cancelaciones.
Resumen para el que no quiere leerse 21 páginas de jerga legal:
- Aplica a vuelos que salen de un aeropuerto de la UE (cualquier aerolínea) y a vuelos operados por aerolíneas de la UE que llegan a la UE.
- Cubre: retrasos de más de 3h en llegada, cancelaciones con menos de 14 días de aviso, y denegación de embarque por overbooking.
- Te da derecho a una indemnización fija (250-600€) más asistencia obligatoria (comida, hotel, llamadas, transporte alternativo) mientras esperas.
- No depende del precio del billete. Aunque hayas pagado 25€, te corresponde la indemnización completa si tu caso cumple.
🦥 El Perezoso aclara
EU261 es un derecho automático, no un favor. Es ilegal que la aerolínea te dé solo un vale de descuento "para tu próximo vuelo" pretendiendo que con eso queda saldado. La indemnización va en metálico, a tu cuenta bancaria. El vale solo es válido si lo aceptas explícitamente por escrito, y sigues teniendo derecho a renunciar y pedir el dinero.
Cuándo aplica EU261 (y cuándo no)
Sí aplica si:
- Tu vuelo salía desde un aeropuerto de la UE (incluye Islandia, Noruega y Suiza para estos efectos), sin importar la aerolínea.
- Tu vuelo lo operaba una aerolínea europea y llegaba a la UE (aunque saliera de un tercer país).
- El retraso en la llegada fue de más de 3 horas.
- La cancelación se comunicó con menos de 14 días de antelación.
- Te denegaron el embarque por overbooking y tú estabas presente con tu tarjeta correcta.
- Perdiste una conexión por culpa del primer vuelo (siempre que ambos tramos vayan en la misma reserva).
NO aplica si:
- El retraso es de menos de 3 horas en la llegada (las dos horas anteriores no dan derecho a indemnización, solo a asistencia).
- La cancelación se comunicó con 14 o más días de antelación.
- Causas extraordinarias: fenómenos meteorológicos graves, cierres masivos del espacio aéreo, huelgas externas al personal de la aerolínea, atentados. Ojo, las huelgas del propio personal sí dan derecho (sentencia TJUE 2018).
- Tu billete forma parte de un paquete vacacional con incidencia genérica regulada por otra normativa.
- Llegaste tarde al embarque por tu cuenta.
Cuánto te corresponde según ruta
| Distancia (kilómetros) | Indemnización | Ejemplo de ruta |
|---|---|---|
| Hasta 1.500 km | 250€ | Madrid-Roma, Madrid-Lisboa, Barcelona-Berlín |
| 1.500 - 3.500 km (intra-UE) | 400€ | Madrid-Atenas, Barcelona-Estocolmo |
| 1.500 - 3.500 km (entre UE y tercer país) | 400€ | Madrid-Casablanca, Madrid-Estambul |
| Más de 3.500 km | 600€ | Madrid-Nueva York, Madrid-Tokio, Madrid-Bogotá |
🦥 Importante: por pasajero, no por reserva
Si viajáis 4 personas en la misma reserva y el vuelo se retrasa 4 horas, son 250-600€ × 4 personas. Una familia con un vuelo a Nueva York retrasado puede tener derecho a 2.400€ entre los cuatro. Reclama por todos los pasajeros, no solo por el titular de la reserva.
"Circunstancias excepcionales": el comodín de la aerolínea
La excusa favorita de la aerolínea para negarse a pagar son las "circunstancias excepcionales". El reglamento las define como sucesos "que no se hubieran producido pese a la adopción de todas las medidas razonables". La jurisprudencia europea ha ido afinando qué entra y qué no:
| Causa | ¿Excepcional? |
|---|---|
| Tormentas graves, nieve abundante, niebla densa | ✅ Sí (suele eximir) |
| Cierre del espacio aéreo (volcán, drones, atentado) | ✅ Sí |
| Huelgas EXTERNAS (controladores aéreos, handling externo) | ✅ Sí |
| Huelga del personal de cabina de la propia aerolínea | ❌ NO (TJUE 2018, Krüsemann vs TUIfly) |
| Avería técnica del avión (mantenimiento normal) | ❌ NO (TJUE 2008, Wallentin-Hermann) |
| "Problemas operativos" sin detallar | ❌ NO (carga de prueba en la aerolínea) |
| Ave que choca con motor (birdstrike) | ✅ Sí (TJUE 2017) |
| Pasajero violento o emergencia médica a bordo | ✅ Sí |
⚠️ La aerolínea tiene que demostrar la excepcionalidad
La carga de la prueba recae SIEMPRE en la aerolínea. Si te dicen "fue por causas técnicas" y no demuestran que fue extraordinario, te corresponde la indemnización. No tienes tú que demostrar que fue su culpa; ellos tienen que demostrar que NO lo fue. Esto cambia el juego completamente.
Asistencia obligatoria mientras esperas (esto va aparte)
Además de la indemnización (250-600€), la aerolínea tiene la obligación de darte asistencia DURANTE la espera, y eso aplica desde el primer momento:
- A partir de 2 h de retraso (vuelos cortos), 3 h (medios) o 4 h (largos): comida, bebida y dos llamadas o emails gratuitos.
- Si te quedas a dormir: hotel + transporte aeropuerto-hotel, en habitaciones adecuadas (no un saco en una sala).
- Si te reubican en otro vuelo al día siguiente: la aerolínea paga el alojamiento de esa noche.
- Si te cancelan el vuelo: elección entre reembolso completo del billete (devolución, no vale) o transporte alternativo lo antes posible.
Si la aerolínea no te ofrece esa asistencia y tú la tienes que pagar de tu bolsillo (taxi, hotel, comida), guarda los recibos: te lo tienen que reembolsar todo, además de la indemnización.
Paso a paso para reclamar (sin perderse)
En el aeropuerto, recoge pruebas
Fotos de los paneles con el retraso y la hora real, foto del documento que te entregan (si lo hacen), tickets de comida/hotel si pagaste algo, captura de la app de la aerolínea con la hora prevista vs real. Anota los nombres del personal con el que hablas, si te lo dan.
Pide por escrito el motivo del retraso
En el mostrador de la aerolínea pide que te entreguen una declaración escrita del motivo del retraso o cancelación. Si te dicen "es por causas técnicas", pide que lo pongan en papel. Si no lo hacen, no pasa nada: la carga de prueba sigue siendo suya.
Conserva todos los documentos del vuelo
Tarjeta de embarque, reserva, factura del billete, capturas de los emails de "vuelo retrasado / cancelado" que te haya mandado la aerolínea. Sin estos documentos la reclamación se complica. En casa, escánealos o sácalos a una carpeta.
Decide: reclamas tú o lo lleva una empresa especializada
Tienes dos opciones. Reclamar tú (formulario en la web de la aerolínea, después AESA si la ignoran, después judicial) o delegarlo a Compensair (lo hacen todo y solo cobran si lo consiguen). El Perezoso usa Compensair por pereza fundada: la aerolínea ignora a un particular pero respeta más a un bufete con histórico de demandas.
Si reclamas tú, presenta a la aerolínea primero
Toda aerolínea tiene un formulario online de reclamación EU261. Envíalo con todas las pruebas. Te darán entre 2 y 8 semanas de respuesta. Si te dicen que no, no aceptes su negativa sin revisarla bien (los motivos que ponen casi siempre son discutibles).
Si te rechazan, escala a AESA y/o demanda
En España puedes presentar reclamación ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), pero sus resoluciones no son vinculantes para la aerolínea (sirven como prueba). El paso fuerte es la vía judicial: con un abogado o una empresa tipo Compensair que asume el caso a riesgo. Las aerolíneas casi siempre pagan antes del juicio.
Qué pruebas necesitas conservar
- Tarjeta de embarque (digital o impresa).
- Reserva y factura del billete.
- Capturas de pantalla de la app de la aerolínea mostrando el retraso/cancelación.
- Fotos de los paneles del aeropuerto con la hora real.
- Email o SMS de la aerolínea avisándote del retraso o la cancelación.
- Tickets de cualquier gasto extra que tú hayas asumido (comida, hotel, taxi).
- Si te dieron documento de incidencia en mostrador, original y copia.
- Hora real de llegada (con captura de Flightradar24 o aplicación oficial es perfecto).
💡 Truco del Perezoso para "ver" tu vuelo a posteriori
Aunque el vuelo fuera hace 6 meses, puedes consultar el histórico real en Flightradar24 o Flightera. Verás la hora exacta de llegada con sello horario, lo que es prueba indiscutible. Saca captura, exporta a PDF y guárdala junto al resto de pruebas.
Reclamar tú vs delegar en Compensair
| Opción | Pros | Contras |
|---|---|---|
| Reclamar tú | Cobras el 100% si lo consigues. Sin intermediarios. | 2-6 horas de gestiones. La aerolínea suele ignorar al particular. Si va a juicio, gestionar abogado tú mismo. |
| Compensair (o similar) | Tú no haces nada. Solo cobran si ganan (en torno al 25%). Cobertura legal si va a juicio. Histórico de éxitos sube la probabilidad. | Te quedas con ~75% del cobro. No con el 100%. |
La decisión depende de cuánto valores tu tiempo y de cómo de cabezón seas: si tienes ganas y tiempo, reclamas tú y cobras 100%. Si quieres olvidarte y que vaya pasando, Compensair lo gestiona y te transfieren su porcentaje cuando ganan.
⚖️ Compensair gestiona tu reclamación gratis
Solo cobran si consiguen tu dinero. Si no lo recuperan, no pagas nada. Comprueban en segundos si tu vuelo entra en EU261 y se encargan de todo. El Perezoso lo usó: rellenó un formulario de 3 minutos y, tres meses después, recibió 600€ en su cuenta sin haber escrito un solo email a la aerolínea.
Comprobar mi vuelo gratis → Te llevamos a Compensair · enlace de afiliadoY si además tenías seguro de viaje
Si tenías un seguro de viaje específico, además de la indemnización EU261 puedes tener derecho a:
- Cobertura de cancelación si tu plan se vio afectado (siempre que el motivo esté cubierto en la póliza).
- Reembolso de gastos no recuperables (excursión perdida, primera noche del hotel, alquiler del coche que no pudiste retirar).
- Asistencia 24h para reorganizar el viaje sobre la marcha.
El seguro y EU261 son compatibles, no excluyentes. Cobras lo de la aerolínea por reglamento, y por separado activas la cobertura de la póliza si aplica.
🛡️ Seguro de viaje IATI con -5% extra
Cobertura específica para cancelaciones, pérdida de conexión, retrasos largos y gastos extraordinarios. Por ser lector de CholloTravel te aplican -5% sobre el precio final.
🛡️ Cotizar mi seguro con -5% Te llevamos a IATI Seguros · enlace de afiliadoPreguntas frecuentes
¿Cuándo aplica el reglamento EU261?
Cuando el vuelo sale desde un aeropuerto de la Unión Europea (sea cual sea la aerolínea), o cuando una aerolínea europea opera un vuelo que llega a la UE. Aplica a retrasos de más de 3h en llegada, cancelaciones con menos de 14 días de aviso y a denegaciones de embarque por overbooking.
¿Cuánto puedo reclamar por un vuelo retrasado?
250€ para vuelos cortos (menos de 1.500 km), 400€ para vuelos medios (1.500-3.500 km) y 600€ para vuelos largos (más de 3.500 km). No depende del precio del billete: aunque hayas pagado 20€ por un Ryanair, te corresponden 250€ si se retrasa más de 3 horas en llegada.
¿En qué plazo tengo para reclamar?
En España, el plazo general para reclamar a aerolíneas es de 5 años desde el día del vuelo, aunque conviene reclamar lo antes posible mientras la memoria, las pruebas y la documentación siguen frescas. Otros países de la UE tienen plazos de 2-3 años según la jurisdicción de cada caso.
¿Qué hace exactamente Compensair?
Compensair gestiona la reclamación EU261 por ti: tramita la solicitud con la aerolínea, escala a la agencia reguladora si te ignoran y lleva el caso a juicio si hace falta. Solo cobran si consiguen el dinero (en torno al 25% del cobro). Si no recuperan nada, no pagas. Es la opción que elige el que no quiere papeleos.
¿Puedo reclamar si la aerolínea me ofreció comida y hotel?
Sí. La asistencia obligatoria (comida, bebida, hotel, llamadas) no sustituye la indemnización EU261. Son obligaciones distintas. La aerolínea debe darte la asistencia mientras esperas Y, además, pagarte la indemnización si el retraso es de más de 3h o el vuelo se canceló con menos de 14 días.
¿La aerolínea me ofreció un vale, ¿lo acepto o no?
El vale solo lo aceptes si te compensa MEJOR que el dinero en efectivo (raras veces). Y aunque lo aceptes, no pierdes el derecho a la indemnización EU261 salvo que firmes una renuncia expresa. NUNCA firmes nada en el aeropuerto sin leerlo despacio: si dice "renuncia a cualquier otra reclamación" no firmes.
¿EU261 cubre vuelos no europeos como Madrid-Buenos Aires con Iberia?
Sí, porque Iberia es aerolínea europea y el origen está en la UE. Aplica el reglamento. Madrid-Buenos Aires son más de 3.500 km, así que la indemnización es de 600€ por pasajero si el retraso en la llegada supera 3h.
¿Y si el vuelo era con escala y se retrasó el primer tramo?
Si los dos tramos están en la MISMA reserva (un solo billete con varios segmentos), te aplica la indemnización según la distancia total del trayecto y según el retraso en la llegada FINAL al destino. Si compraste dos billetes separados, cada uno se trata como vuelo independiente.